IMAP (Internet Message Access Protocol) adalah protokol standar untuk mengakses/mengambil e-mail dari server. IMAP memungkinkan pengguna memilih pesan e-mail yang akan ia ambil, membuat folder di server, mencari pesan e-mail tertentu, bahkan menghapus pesan e-mail yang ada.
Kemampuan ini jauh lebih baik daripada POP3 (Post Office Protocol versi 3) yang hanya memperbolehkan kita mengambil/download semua pesan yang ada tanpa kecuali.
IMAP memungkinkan Anda mengakses email di mana saja, dari semua perangkat. Ketika membaca pesan email menggunakan IMAP, email tidak benar-benar diunduh atau disimpan di komputer; namun, Anda membacanya dari layanan email. Hasilnya, email dapat dilihat dari perangkat yang berbeda, di mana saja di seluruh dunia: telepon, komputer, atau komputer rekan Anda.
IMAP hanya mengunduh pesan saat pesan diklik, dan lampiran tidak diunduh secara otomatis. Dengan demikian, Anda dapat melihat pesan jauh lebih cepat daripada menggunakan POP.